中国発祥の七夕は、世界で最も古い愛の祭りです。七夕にまつわる様々な民俗習慣の中には、徐々に消えていったものもありますが、かなりの部分は今も人々に受け継がれています。

日本、朝鮮半島、ベトナムなど、中国文化の影響を受けたアジアの国々でも、重陽の節句を祝う伝統があります。2006年5月20日には、

この日は他の多くの中国の祭りほど知られていません。しかし、中国では老若男女問わず、この祭りにまつわる物語は誰もが知っています。

はるか昔、貧しい牛飼いの牛浪がいました。彼は織女（しぬ）に恋をしました。高潔で慈悲深く、宇宙で最も美しいとされる彼女は、天の王と王妃に恋をされました。しかし、天の王と王妃は、孫娘が人間界へ行き、夫を迎えたことを知り、激怒しました。こうして、二人は天に張り巡らされた大河によって引き離され、年に一度、旧暦の7月7日にしか会うことができなくなりました。

牛郎と志女という哀れな夫婦は、それぞれ星になった。牛郎はアルタイル、志女はベガである。二人を隔てる広い川は天の川として知られる。天の川の東側では、アルタイルは三連星の真ん中に位置し、端の星は双子である。南東には牛の形をした六つの星がある。ベガは天の川の西側に位置し、その周りの星は織機の形をしている。毎年、旧暦の七月七日に、アルタイルとベガの二つの星は最も接近する。

この悲しい恋物語は代々語り継がれてきました。重陽の節句にはカササギがほとんど見られないことはよく知られています。これは、ほとんどのカササギが天の川へと飛んでいき、そこで橋を架け、二人の恋人たちを結びつけるからです。翌日には、多くのカササギが禿げているのが見られます。これは、牛郎と子女が忠実な鳥の頭の上で歩き、長く立っていたためです。

古代、重陽の節句は特に若い女性のための祭りでした。富裕な家庭であろうと貧しい家庭であろうと、娘たちは晴れ着を身にまとい、牛飼いと織女の年に一度の会合を祝いました。両親は庭に香炉を置き、果物を供えました。そして、家族全員の娘たちが牛郎と織女に頭を下げ、才智を祈願しました。

約1000年前の唐の時代、首都長安の裕福な家庭では、中庭に装飾を施した塔を建て、「祈念創意塔」と名付けました。彼らは様々な創意工夫を祈りました。多くの女子は、裁縫や料理の腕前が優れていることを祈りました。昔、これらは女性にとって重要な美徳でした。

少女たちや女性たちは広場に集まり、満天の星空を眺めました。針と糸を両手で持ち、背中の後ろに組んでいました。「始めよう」の合図とともに、針に糸を通そうとします。織女のジヌは、最初に糸を通した者を祝福しました。

同じ夜には、少女たちや女性たちが、彫ったメロンやクッキーなどの試食品を展示しました。日中は、巧みにメロンを様々な形に彫りました。金魚を作る人もいれば、花を彫る人もいました。また、複数のメロンを使って精巧な建物を彫る人もいました。これらのメロンは「花瓜」、あるいは「彫りメロン」と呼ばれていました。

女性たちは、様々な形に作った揚げ菓子を披露し、織女を招いて誰が一番上手か審査します。もちろん、子女は牛朗と長い1年間の別れの後、忙しくしていたため、この世に降りてきませんでした。こうした行事は、女性たちにとって自分の技を披露する絶好の機会となり、祭りに彩りを添えました。

現代の中国人、特に都市部に住む人々は、もはやそのような習慣を身につけていません。若い女性の多くは服を店で買い、若い夫婦の多くは家事を分担しています。

中国では重陽の節句は祝日ではありません。しかし、牛飼いと織女という愛し合う夫婦の年に一度の出会いを祝う日です。多くの人が重陽の節句を中国のバレンタインデーとみなすのも無理はありません。